Justice is partly a question of text and law. However Justice can not exist or survive without the man and women re-inventing it every day. They might be educated, they might be polite, and most of them know their law books. But they should know those Bills of Rights also by heart - by heart in the other meaning than pure study and memory.

Law students learn what justice is about - or rather what law is about. So they trust in law. Maybe they should first of all learn to distrust law. They should dare to ask the real questions as Chief Justice Earl Warren did: “But would it be fair ?”

It’s with questions like those we can destroy the old traditions and concepts where injustice is hiding in.

Chief Justice Warren was “a Chancellor in equity, ready to mete out ‘real justice’, where the status quo, perpetuated sometimes for decades by a majoritarian political process out of sloth or outright hostility, had failed” (quote Greg Westfall, link here).

That is where Warren meets Oswald Baudot, the impertinent French Attorney General (in Marseille in 1974) who called for some kind of partisanship for the frail and the poor in his famous ‘Harangue d’Oswald Baudot (You Tube here).

Baudaut warned: “La loi s´interprète. Elle dira ce que vous voulez qu´elle dise. Sans y changer un iota, on peut, avec les plus solides " attendus " du monde, donner raison à l´un ou à l´autre, acquitter ou condamner au maximum de la peine. Par conséquent , que la loi ne vous serve pas d´alibi.

D´ailleurs vous constaterez qu´au rebours des principes qu´elle affiche, la justice applique extensivement les lois répressives et restrictivement les lois libérales. Agissez tout au contraire. Respectez la règle du jeu lorsqu´elle vous bride. Soyez beaux joueurs, soyez généreux : ce sera une nouveauté !

Ne vous contentez pas de faire votre métier. Vous verrez vite que pour être un peu utile, vous devez sortir des sentiers battus. Tout ce que vous ferez de bien, vous le ferez en plus. Qu´on le veuille ou non, vous avez un rôle social à jouer. Vous êtes des assistantes sociales. Vous ne décidez pas que sur le papier. Vous tranchez dans le vif. Ne fermez pas vos coeurs à la souffrance ni vos oreilles aux cris.

Ne soyez pas de ces juges soliveaux qui attendent que viennent à eux les petits procès. Ne soyez pas des arbitres indifférents au-dessus de la mêlée. Que votre porte soit ouverte à tous. Il y a des tâches plus utiles que de chasser ce papillon, la vérité, ou que de cultiver cette orchidée, la science juridique.

Ne soyez pas victime de vos préjugés de classe, religieux, politiques ou moraux. Ne croyez pas que la société soit intangible, l´inégalité et l´injustice inévitable, la raison et la volonté humaine incapables d´y rien changer.” (full text here).

Optimism might be a moral duty. Resistance is it so much more. To detect injustice, few texts or paragraphs are needed. To unmask it, indignation is not enough. Magistrates therefore dispose not only of their comfortable ‘right to indignation’, but have a duty to resist.

That explains my best wishes card for Justice in 2015: dare audacity, dare to be audacious, for without audacity, no justice.